María Elena es una comuna de la región de Antofagasta, en la provincia de Tocopilla y cuenta con una población de 6.457 habitantes según el Censo del año 2017.
Debe su nombre a Mary Ellen Comdon, esposa del primer administrador de la planta, Elías Cappelens. Originalmente, el nombre de la oficina era Coya Norte. Emplazada en terrenos comprados al Fisco en 1924, fue inaugurada en 1926, con el sistema de extracción de salitre patentado por Guggenheim Brothers y que reemplazó al sistema Shanks. Su trazado fue hecho sobre la base de la bandera del Reino Unido. Junto con la desaparecida Pedro de Valdivia, construida en 1931, fueron las más grandes oficinas construidas, con una producción conjunta que sobrepasaba el millón de toneladas por año.
En el marco de las Escuelas de Fortalecimiento Organizacional, María Elena fue la segunda comuna intervenida. Impactando a organizaciones sociales de la comuna, fortalecimiento a sus líderes y lideresas que participaron durante los dos meses de la duración del programa.
Destacamos a todos los y las dirigentes que con mucho entusiasmo fueron parte de este camino, el cual finalizó el 06 de mayo de 2024.
